Die Riesenmetropole Los Angeles bietet eine der aufregendsten Gastro-Szenen in ganz Amerika. Hier stoßen kulinarische Einflüsse aus aller Welt kreativ aufeinander – von der mexikanischen Oaxaca-Küche bis hin zu den BBQ-Spezialitäten in Koreatown.
Bei Los Angeles denken viele an Venice Beach, Beverly Hills oder das ikonische Hollywood-Sign, das aus den Hügeln der Millionen-Metropole ragt. Dass man hier aber auch fantastisch essen gehen kann und LA alleine deshalb eine Reise wert ist, wissen nur wenige. Die Stadt ist geprägt von den spannenden Länderküchen der großen Einwanderergruppen, die im Schmelztiegel der Kulturen zu einzigartigen Fusion-Varianten weiterentwickelt wurden. Von Street Food bis Sterneküche – hier kommt kulinarisch garantiert jeder auf seine Kosten. Das neue Direktziel des Ferienfliegers Condor überwältigt also nicht nur das Auge, sondern auch den Geschmackssinn.
Die Geschmacksexplosion der Oaxaca Cuisine
Los Angeles lebt von der Vielfalt seiner Bewohner. Eine bedeutende ethnische Gruppe stellen die 150.000 Mexikaner aus dem überwiegend indigen bevölkerten Bundesstaat Oaxaca dar. Nirgends auf der Welt gibt es so viele Chilisorten wie im Südwesten Mexikos, wo sie das geschmackliche Rückgrat der einheimischen Küche bilden. Im Zusammenspiel mit zahllosen Gewürzen und Wildkräutern werden sie zu feurigen und geschmacksintensiven Saucen (Mole) verarbeitet, die jedem Gericht einen unverwechselbaren Punch verleihen.
Lust auf geröstete Heuschrecken? Die sogenannten „Chapulines“ sind nicht nur in Mexiko ein beliebter Snack, der mit Salz und Zitrone, Knoblauch oder Chili genossen wird. Auch in Los Angeles erfreuen sich die kleinen Protein-Bomben mittlerweile großer Beliebtheit. Ganz Mutige wagen sich sogar an die Tarantel, eine weitere regionale Spezialität aus Oaxaca, und spülen diese anschließend stilecht mit einem Mezcal herunter. Der Agaven-Schnaps zählt zu den bekanntesten Export-Gütern der Region. Ein weiteres Highlight ist die heiße Schokolade aus Kakao, der in Mexiko weitläufig angebaut wird.
Da die meisten Einwander:innen aus Oaxaca in der Gastronomie-Branche tätig sind, kleine Märkte betreiben oder in Restaurants und Food Trucks landestypische Spezialitäten anbieten, haben sie Los Angeles kulinarisch nachhaltig geprägt. Die Community und ihre Gastro-Angebote verteilen sich über das gesamte Stadtgebiet. Mit dem Guelaguetza liegt eines der wichtigsten und besten Oaxaca-Restaurants in Koreatown.
24/7 in Koreatown
Koreatown, ein Gebiet zwischen Hollywood Hills und Downtown Los Angeles, ist kulturell durchmischter als der Name es vermuten lässt: Lediglich ein Drittel der Einwohner:innen hat asiatische Wurzeln, während jeder zweite lateinamerikanischer Herkunft ist. Trotzdem finden sich hier Dutzende von koreanischen BBQ-Restaurants, die teilweise zu den besten der Welt gehören. Dazu zählen zum Beispiel Parks BBQ, Genwa Korean BBQ oder Kang Ho Dong Baekjeong.
In dem quirligen Viertel mit seinen vielen Clubs und Karaoke-Bars scheinen die Lichter nachts nie auszugehen. In vielen Restaurants ist die Küche auch nach Mitternacht noch in Betrieb und versorgt hungrige Nachtschwärmer:innen mit Köstlichkeiten, wie zum Beispiel „Kimchi“, einem Pendant zum deutschen Sauerkraut, „Banchan“, der koreanischen Antwort auf Tapas oder „Gimbap“ (auch: „Kimbap“), einer Sushi-Variante mit hauchzartem Fleisch.
Life’s a beach: Santa Monica
Wer den kalifornischen Lifestyle hautnah erleben möchte, den zieht es an die Küste – zum Traumstrand von Santa Monica. Hier lässt man es sich traditionell gutgehen. Dazu gehört auch hochklassiges Essen, zumeist aus Zutaten vom lokalen Markt und frischem Fisch, direkt aus dem Meer. Kein Wunder also, dass der kulinarische Schwerpunkt auf gesunder Kost und Meeresfrüchten liegt. Der Küstenort beherbergt viele gehobene Restaurants, die teilweise auch mit Michelin-Sternen dekoriert sind. Mit der Eröffnung des Restaurants Chinois On Main, in dem Wolfgang Puck seit fast 40 Jahren das Beste aus der asiatischen und der französischen Küche kombiniert, erlebte Fusion seine Geburtsstunde. Auch wenn sein Laden immer noch sehr gut besucht ist, zieht es Foodies inzwischen auch in die vielen jüngeren, aber nicht weniger aufregenden Restaurant-Nachfolger, zum Beispiel ins Tar & Roses oder ins Water Grill Santa Monica.
Celebrity-Hotspot-Hopping
Das Auge isst bekanntlich mit. Wer seine Speisen mit der Sichtung eines Promis am Nebentisch würzen will, ist in Santa Monica grundsätzlich an der richtigen Stelle. Im Gjelina beispielsweise geben sich Topstars und Royals die Klinke in die Hand. Einziges Problem: Hier bleiben die Promis zumeist unter sich, denn Normalsterbliche haben kaum eine Chance, einen der begehrten Tische zu ergattern.
Bessere Aussichten auf einen Gaumenschmaus in Gesellschaft der Schönen und Reichen bieten die angesagten Hotspots in und um Hollywood: Vor dem Craig’s LA und dem in der Nähe liegenden Catch LAim Szene-Viertel West Hollywood campieren Paparazzi am Wochenende sogar vor der Tür, weil sie dort mit sehr großer Wahrscheinlichkeit erfolgreich sind und ihnen Prominenz vor die Linse läuft. Die Restaurant-Gäste wiederum können sich auf hervorragende Steaks und Pizzen im Craig’s und Seafood im Catch freuen.
Ebenfalls in der erweiterten Nachbarschaft bietet das The Ivy gehobene kalifornische Küche, während das The Nice Guy neben einem italienischen Restaurant auch einen Club beherbergt, in dem Promis gerne nach dem Essen diskret weiterfeiern. Allerdings herrscht hier ein strenges Fotoverbot.
Etwas weiter östlich in Tri-West verwöhnt das Fig & Olive mit klassisch mediterranen Köstlichkeiten. Für Promis, die ihre Privatsphäre schützen wollen, gibt es hier einen separaten Eingang. Westlich von Hollywood, in Beverly Hills, hat das Mr Chow ein Abonnement auf hochkarätigen Starbesuch aus der Film- und Musikbranche.
Als letzter Celebrity-Hotspot sei hier das Casa Vega genannt, das etwas außerhalb gelegen ist. Das seit mehreren Generationen im Familienbesitz geführte Restaurant bekam kürzlich den Classic Award der renommierten James Beard Foundation verliehen und war auch schon Filmkulisse für einige Hollywood-Produktionen. Hier lässt sich zu mexikanischen Speisen im Dämmerlicht kaum erkennen, wer am Nebentisch sitzt. Aber genau deshalb ist die Wahrscheinlichkeit relativ groß, dass ein bekanntes Gesicht darunter ist.
Die LA Restaurant Weeks
Um die kulinarischen Schätze der Stadt einer breiteren Öffentlichkeit zugängig zu machen, finden zweimal im Jahr für jeweils zwei Wochen die „LA Restaurant Weeks“ statt. Zum Kennenlernen locken dann mehr als 300 Restaurants in ganz Los Angeles mit günstigen Angeboten. Das Fest für Feinschmecker:innen findet seit 2008 statt und erfreut sich bei Einheimischen und Gästen der Stadt großer Beliebtheit. Wer eine kulinarische Reise zum Spar-Tarif erleben will, sollte also rechtzeitig vorbestellen. Zuletzt fand das Schlemmer-Event von 1. bis 15. April 2022 statt. Genaue Termine für die Herbst-Ausgabe im September oder Oktober stehen noch nicht fest, sollen aber zusammen mit einer Liste der teilnehmenden Restaurants bald kommuniziert werden.
Mit Condor direkt an die Westküste
Die Stadt der Engel mit ihren faszinierenden Geschmackswelten ist himmlisch leicht zu erreichen, denn Condor fliegt die Strecke nonstop ab Frankfurt. Neben Los Angeles fliegt Condor auch New York und San Francisco direkt an, dazu kommen neun weitere Direktziele in den Staaten. Dank Partner-Airlines steht außerdem ein großes Netzwerk für Anschlussflüge bereit. Ob Städtetrip oder Rundreise: Mit attraktiven Optionen, wie beispielsweise der komfortablen Business Class oder der großzügigen Premium Economy, beginnt der Amerika-Urlaub mit Condor schon am Heimatflughafen. Alle Infos über Verbindungen und Konditionen finden Sie hier.